Cryptocurrency is digitaal geld dat werkt zonder tussenkomst van banken. In deze complete uitleg lees je wat crypto is, hoe blockchain-technologie werkt en waarom dit een revolutie in de financiële wereld is.

Wat is cryptocurrency?

Cryptocurrency (of cryptovaluta) is digitaal geld dat alleen online bestaat. Anders dan euro's of dollars wordt crypto niet uitgegeven door een centrale bank, maar draait op een gedecentraliseerd netwerk van computers. De bekendste cryptocurrency is Bitcoin, maar er zijn inmiddels duizenden verschillende varianten.

Het woord 'crypto' verwijst naar de cryptografie (versleuteling) die gebruikt wordt om transacties veilig te maken en nieuwe munten aan te maken. Elke transactie wordt vastgelegd in een openbaar kasboek: de blockchain.

Hoe werkt blockchain-technologie?

De blockchain is de technologie achter cryptocurrency. Het is een digitaal grootboek waarin alle transacties worden vastgelegd in 'blocks' (blokken) die aan elkaar gekoppeld zijn in een 'chain' (keten).

Zo werkt het:

  1. Transactie: je stuurt bijvoorbeeld Bitcoin naar iemand anders
  2. Verificatie: duizenden computers in het netwerk controleren of de transactie klopt
  3. Block: de transactie wordt toegevoegd aan een blok met andere transacties
  4. Chain: het nieuwe blok wordt permanent gekoppeld aan de bestaande blockchain

Omdat de blockchain wordt opgeslagen op duizenden computers wereldwijd, is het vrijwel onmogelijk om transacties achteraf te wijzigen. Dit maakt blockchain zeer veilig en transparant.

Wat maakt cryptocurrency bijzonder?

1. Decentraal

Geen enkele bank of overheid heeft controle over cryptocurrency. Het netwerk wordt beheerd door duizenden onafhankelijke computers (nodes). Dit maakt crypto censuurbestendig.

2. Transparant

Alle transacties zijn openbaar inzichtelijk op de blockchain. Je kunt precies zien hoeveel Bitcoin er verstuurd wordt, maar niet altijd wie de eigenaar is (pseudo-anoniem).

3. Grensoverschrijdend

Verstuur binnen enkele minuten geld naar de andere kant van de wereld, zonder tussenpersonen en tegen lage kosten. Perfect voor internationale betalingen.

4. Beperkt aanbod

Bij Bitcoin bestaat een maximum van 21 miljoen munten. Deze schaarste kan waarde creëren, vergelijkbaar met goud.

Verschillende soorten cryptocurrency

Er zijn duizenden cryptocurrencies, maar deze zijn de belangrijkste categorieën:

Bitcoin (BTC)

De eerste en bekendste cryptocurrency, gelanceerd in 2009. Bitcoin wordt vaak gezien als 'digitaal goud' en gebruikt voor waardeopslag.

Ethereum (ETH)

Meer dan alleen digitaal geld: Ethereum is een platform waarop ontwikkelaars apps kunnen bouwen met 'smart contracts' (slimme contracten die automatisch uitgevoerd worden).

Stablecoins

Cryptocurrency die gekoppeld is aan een stabiele waarde zoals de dollar (bijvoorbeeld USDT of USDC). Handig om waarde vast te houden zonder koersschommelingen.

Altcoins

Alle andere cryptocurrencies naast Bitcoin, zoals Solana, Cardano, en Ripple. Elk met unieke eigenschappen en toepassingen.

Hoe kun je cryptocurrency kopen?

In Nederland kun je veilig crypto kopen bij gereguleerde exchanges met een DNB-vergunning:

  • Bitvavo - grootste Nederlandse exchange, laagste kosten (0,25% handelskosten)
  • Kraken - wereldwijde exchange met uitstekende beveiliging
  • Binance - grootste exchange ter wereld met meeste cryptomunten

Het proces is eenvoudig: account aanmaken, identiteit verifiëren, euro's storten via iDEAL en crypto kopen. Je hebt ook een crypto wallet nodig om je munten veilig op te slaan.

Wat zijn de risico's?

Cryptocurrency is een spannende innovatie, maar kent ook risico's:

  • Volatiliteit: koersen kunnen in enkele uren tientallen procenten stijgen of dalen
  • Geen garantie: geen depositogarantiestelsel zoals bij banken
  • Technisch: verkeerde wallet-adressen kunnen leiden tot permanent verlies
  • Regelgeving: overheden kunnen nieuwe regels invoeren
  • Beveiliging: exchanges kunnen gehackt worden (gebruik daarom een eigen wallet)

Investeer alleen geld dat je kunt missen en doe eerst onderzoek voordat je crypto koopt.

Blockchain toepassingen naast crypto

Blockchain-technologie wordt niet alleen gebruikt voor cryptocurrency:

  • NFT's: digitaal eigendom van unieke items zoals kunst
  • Supply chain: transparant volgen van productieketens
  • Identiteitsverificatie: veilig beheer van persoonlijke gegevens
  • Smart contracts: automatische uitvoering van contracten zonder tussenpersonen
  • DeFi: gedecentraliseerde financiële diensten zoals lenen en uitlenen

Is cryptocurrency de toekomst?

Of cryptocurrency traditioneel geld vervangt blijft de vraag. Wel is blockchain-technologie een belangrijke innovatie die waarschijnlijk blijft. Grote bedrijven zoals Microsoft, Tesla en PayPal accepteren inmiddels Bitcoin. Ook overheden experimenteren met centrale bank digitale valuta (CBDC).

Voor beleggers kan crypto een interessante aanvulling zijn op een gediversifieerde portefeuille, mits met gezond verstand en een beperkt deel van je vermogen.

Veelgestelde vragen

Is cryptocurrency legaal in Nederland?

Ja, cryptocurrency is volledig legaal in Nederland. Exchanges moeten wel een vergunning hebben van De Nederlandsche Bank. Bitvavo en Kraken hebben deze vergunning.

Hoeveel geld heb je nodig om te beginnen?

Je kunt al vanaf €10 beginnen bij de meeste exchanges. Het is verstandig klein te beginnen en eerst ervaring op te doen voordat je grote bedragen investeert.

Wat is het verschil tussen Bitcoin en Ethereum?

Bitcoin is vooral digitaal geld voor waardeopslag en betalingen. Ethereum is een platform waarop je apps kunt bouwen met smart contracts. Beide hebben verschillende toepassingen en doelen.

Hoe wordt cryptocurrency belast?

In Nederland valt cryptocurrency onder Box 3 (vermogensrendementsheffing). Je betaalt belasting over de waarde van je crypto op 1 januari. Lees meer in ons artikel over belasting op crypto.